In der Umgangsprache unterscheidet man zwischen "großen" und "kleinen" Anfällen, was jedoch keine Rückschlüsse auf den Verlauf des Krankheitsbildes Epilepsie zuläßt.

Die "großen" Anfälle  unterscheiden sich jedoch in ihrem Erscheinungsbild von den "kleinen"

Man zählt den Grand-mal-Anfall zu den "großen" Anfällen: Hier stürzt das Kind/Jugendlicher ohne Vorwarnung bewußtlos zu Boden. Häufig wird dabei ein Ton von sich gegeben (ein Stöhnen, ein kurzer Schrei), die Augen wirken verdreht und das Kind/Jugendlicher wird am ganzen Körper steif (man spricht von der tonischen Phase), welche mit heftigen Zuckungen an den Armen,Beinen,im Gesicht (man spricht dann von der klonischen Phase) endet. Häufig entsteht dabei eine erhöhte Speichelansammlung, welche dann als schaumiger Speichel zu sehen ist, es kann zu Atemnot kommen und die Lippen und Hände können sich blaurötlich (zynotisch) verfärben. In der Fachsprache reden die Ärzte bei diesem Erscheinungsbild des Anfalls von einem "tonisch-klonischen Grand mal".
Normalerweise dauert dies etwa 1-3 Minuten und danach ist das Kind/Jugendlicher sehr erschöpft und fällt in einen tiefen Schlaf.
Das Bewußtsein kann während des Anfalls erhalten oder aber mehr oder weniger stark getrübt sein.

Geschieht solch ein Anfall während des Schlafes, so läßt es sich häufig durch Speichelflecken am Kopfkissen erkennen, das Kind/Jugenlicher hat oft am nächsten Tag starke Kopfschmerzen und fühlt sich "zerschlagen", es kann auch zum einnässen gekommen sein.

Ältere Kinder haben beschrieben, daß sie kurz vor solch einem tonisch-klonischen Anfall unbestimmte Angstgefühle  oder merkwürdige Gehör- und Seheindrücke hatten, auch Übelkeit oder unbestimmte Bauchschmerzen können auftreten.
Es gibt auch Kinder/Jugendliche die sind schon Stunden/Tage vor solch einem Anfallsereignis besonders gereizt, nervös, quengelig - woraus anfallserfahrene Bezugspersonen auf einen kommenden Anfall aufmerksam werden können.
 

Zu den "kleinen" Anfällen zählen Absencen, Blitz-Nick-Krämpfe (BNS-Krämpfe),Blinzel-Anfälle, Sturz-Anfälle, psychomotorische- und komplex-partielle Anfälle, etc.
Bei Absencen ist das Kind meist nur für einige Sekunden wie träumend abwesend und nicht ansprechbar, dann wird die angefangene Handlung fortgesetzt als wäre nichts gewesen. Weswegen diese Anfälle sehr oft gar nicht erkannt werden oder als dumme Unart des Kindes abgetan werden.
Die BNS-Krämpfe bedeuten, dass sich der Säugling oder das Kleinkind blitzartig für 1-3 Sekunden zusammen krümmen (es wird bildlich mit dem orientalischen Gruß beschrieben),
was auch als Schreckhaftigkeit fehl gedeutet werden kann.
Blinzel-Anfälle oder auch heftige Nickattacken gehören ebenfalls zu den sog. "kleinen" Anfällen, wobei die Augen dann wie bei einem Tic heftig zucken. Die stärkere Form dieses Anfalls nennt man dann Sturz-Anfall, wobei das Kind durch dieses Zucken z.B. einfach vom Stuhl fällt.
In diese Reihe der "kleinen" Anfälle gehören auch komplex-partielle Anfälle, d.h. nur ein Körperteil wie z.B. der Mund ist betroffen, in diesem Fall würde das Kind unmotivierte Schluck- oder Kaubewegungen machen; oder aber wieder andere Kinder laufen plötzlich,völlig zusammenhanglos aus dem Geschehen heraus, ziellos umher oder fangen an mit den Händen zu nesteln, etc......
 

 Heute spricht man eher von generalisierten Anfällen und herdförmigen=fokalen Anfällen,
wobei dann die oben aufgeführte Unterscheidung nicht mehr zutreffend ist, denn generalisiert bedeutet, dass sich das Anfallsgeschehen von Beginn an auf beide Körperhälfen erstreckt - während bei fokalen Anfällen sich von Beginn an das Anfallsgeschehen nur auf eine Körperhälfte bezieht ( dies bedeutet, dass im Gehirn auch nur eine bestimmte Gehirnhälfte am Krampfgeschehen beteiligt ist).

Was ist nun ein epileptischer Status?
Alle epileptischen Anfälle können sich unter besonderen Bedingungen in kurzen Zeitabständen (Minuten bis Stunden) wiederholen; erlangt das Kind/Jugendlicher immer wieder das Bewußtsein, so spricht man von einer Anfallsserie.
Dauert ein Einzelanfall länger als 15 Minuten oder erlangt das Kind/Jugendlicher zwischen mehreren Anfällen nicht das Bewußtsein, so wird von einem epileptischen Status gesprochen.
Bei großen Anfällen (Grand mal-Anfällen) ist ein solcher Status stets lebensbedrohlich! und erfordert rasche ärtzliche Hilfe mit anschließender Einweisung in eine Klinik.
Ein Status kleiner Anfälle ist zwar weniger gefährlich, wird jedoch oft als solcher nicht erkannt. Werden diese nicht unterbrochen, können sie tage- ja wochenlang anhalten. Das Kind/Jugendliche ist dann benommen, fühlt sich nur noch müde...(Quelle: Unser Kind hat Anfälle, Epilepsiezentrum Kork)  Bei meinem Sohn hilft bei einer aneinander  Reihung solch kleiner Anfälle, wenn ich ihm etwas, z.B.  auf pflanzlicher Basis, zum Schlafen gebe. Eine Nacht gut durchgeschlafen und die Serie ist unterbrochen und führt nicht zu einem Status. Aber darüber bitte mit einem Arzt Rücksprache halten! (Elke D.C.)


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